L’immunità innata, o naturale, è la prima linea difensiva dell’organismo ed entra in funzione appena viene riconosciuta la presenza di una minaccia. Comprende la cute e i tessuti epiteliali, che rivestono il nostro corpo o le parti accessibili dall’esterno (come le vie respiratorie, urinarie o digestive), e la sua “arma” più importante sono i fagociti, cellule in grado di “divorare” e distruggere gli elementi riconosciuti come estranei, dalle semplici molecole fino a cellule intere.

Si tratta della parte più primitiva del nostro sistema di difesa e, secondo le scoperte più recenti, ha un ruolo fondamentale per l’attivazione di tutto il meccanismo immunitario, anche di quello specifico.